肥厚爪（ひこうそう）とは、爪が通常よりも分厚く、硬く変形した状態のことを指します。

爪の厚みが 1mm 以上になると肥厚とされ、ひどい場合には 2mm〜5mm 以上になることもあります。

肥厚爪の主な原因

肥厚爪になる主な要因は以下の通りです：

• 外部からの圧迫や刺激（きつい靴・つま先への衝撃など）
• 加齢や血行不良（高齢者に多い）
• 爪白癬（爪水虫）などの感染症
• 慢性的な巻き爪や外反母趾による圧迫

これらの刺激が爪母（そうぼ）にダメージを与えると、正常な爪が作られずに角質が分厚く溜まることで肥厚化していきます。

見た目だけの問題ではない！

肥厚爪は「見た目が悪い」というだけでなく、靴に当たって痛みが出たり、歩きにくくなる・転倒のリスクが上がるなど、日常生活への影響も少なくありません。早期発見と正しいケアが重要です。

肥厚爪と爪水虫（爪白癬）は、症状が似ているため混同されがちですが、原因と対処法は大きく異なります。

見分けがつかないときは？

外見だけで確実に判断するのは難しいため、気になる場合は皮膚科で顕微鏡検査（KOH 法）を受けることを推奨します。

フットケアとの連携も有効

爪水虫がないと診断された場合でも、放置すれば肥厚が悪化し、巻き爪や陥入爪の原因にもなります。見た目や痛みが気になる場合は、早めにフットケア専門家へ相談しましょう。

軽度の肥厚爪であれば、セルフケアである程度症状を緩和することは可能です。しかし、自己処理には注意すべきポイントもあります。

自分でできるケア

• 市販の爪削り（電動ヤスリ・ダイヤモンドファイルなど）を使って表面を少しずつ削る
• 爪を無理に切らず、数回に分けて整える
• 毎日の保湿ケアで爪の乾燥・変形を防ぐ

注意点

• 一気に削りすぎると出血や痛み、炎症の原因になる
• 爪が硬すぎて削れない場合や、爪の下に皮膚が盛り上がっている場合は自己処理を中止
• 爪白癬の可能性があるときは自己処理 NG（菌を拡げるリスク）

専門家に任せた方がよいケース

• 爪の変形が重度
• 歩行に支障が出ている
• 糖尿病や血行障害などの基礎疾患がある

フットケアの専門家では、専用のマシンで痛みなく安全に削る処置が可能です。見た目を整えるだけでなく、再発予防にもつながります。

肥厚爪は高齢者に特に多く見られる足のトラブルです。見た目が悪くなるだけでなく、靴に当たって痛みが出たり、歩行に支障が出ることもあります。

加齢による肥厚爪の主な原因

• 血流の低下：加齢により爪の根元（爪母）への栄養供給が不十分になり、健康な爪が作られにくくなります。
• 歩行頻度の低下：足指への刺激が減り、爪が正常に伸びなくなる
• 靴との摩擦や圧迫：足に合わない靴を長年履き続けることで、慢性的な刺激が加わる
• 爪切りの困難さ：見えにくい、硬くて切れない、などにより放置されやすい

高齢者の肥厚爪のリスク

• 靴が履きづらくなる
• 歩行バランスが崩れる → 転倒リスクの増加
• 皮膚との摩擦による炎症・感染のリスク

対処法と予防

• 定期的なフットケア（爪の状態をチェック・整える）
• 正しい靴選び（幅広・クッション性があり、圧迫しない靴）
• 訪問フットケアサービスの利用（爪切りが困難な方には有効）

家族や介護者が関わる場合は、異常に気づいたら早めに専門機関への相談をおすすめします。

肥厚爪は、普通の爪より硬くて厚いため、切るのが非常に難しいという声が多くあります。しかし、無理に切ったり、間違った方法で処理すると、出血や巻き爪、感染などのトラブルにつながる可能性も。

肥厚爪の基本的な切り方

1. お風呂上がりやフットバス後など、爪が柔らかくなっているタイミングで行う

2. 数回に分けて、少しずつ切る（1 回で切ろうとしない）

3. 切るのが難しい場合は、まず表面を薄く削ってから整える

4. 角を丸く切らず、まっすぐスクエア型に近い形に整える（巻き爪予防）

NG な切り方

• 無理に深く切る
• 普通の爪切りで力任せにバチンと切る
• 巻き込んでいる部分を引っ張って切る

補足：切らずに「削る」という選択も

肥厚爪は無理に切るよりも、専用のヤスリやフットケアマシンで削って整える方が安全で衛生的な場合もあります。

セルフケアが難しい場合は、フットケア専門店で定期的に整えてもらうのが安心です。

一般的な爪切りでは、肥厚爪は硬すぎてうまく切れないことがほとんどです。専用のケア道具を使うことで、負担なく安全に処理が可能になります。

肥厚爪におすすめの道具

① ニッパー型爪切り

• 刃先が細く、硬くて厚い爪も少しずつカットしやすい
• 力の入れ方をコントロールしやすく、変形した爪にも対応可

② 電動爪削り（電動フットケアヤスリ）

• 切るのが難しい爪も、振動や回転で安全に削ることができる
• 表面の肥厚やガタつきをなめらかに整えるのに最適

③ ダイヤモンドファイル

• 手動で削る場合におすすめ。爪の先端や表面を整えるのに便利

④ 拡大鏡や LED 付き爪切り補助ツール

• 高齢者や視力の弱い方でも使いやすい

注意点

• 道具は必ず清潔に保つこと（感染リスクの予防）
• 皮膚や爪の下の部分に無理な力をかけない
• 血流障害や糖尿病がある方は自己処理を控え、専門家へ相談を！

爪が切れない、削っても整わないという場合は、無理をせずフットケアの専門家に任せるのが最も安全で確実です。

肥厚爪は、一度なってしまうと元に戻すのが難しく、再発もしやすいのが特徴です。原因を理解し、日頃から予防とケアを継続することが重要です。

肥厚爪を防ぐ 5 つのポイント

1. 正しい爪切り

スクエア型（直線的）に切り、深爪や角を丸くしすぎないことが大切です。

2. 足に合った靴を履く

幅が狭すぎる・サイズが合わない靴は爪に圧迫を与え、肥厚の原因に。歩きやすく、つま先に余裕のある靴を選びましょう。

3. 足指をしっかり使った歩行

足指をしっかり使って歩くことで、血流が促進され、健康な爪が育ちやすくなります。

4. 爪の保湿ケア

爪やその周囲の皮膚が乾燥すると、硬く厚くなりやすくなります。保湿クリームやオイルでのケアが効果的です。

5. 定期的なフットケア

ご自身での管理が難しい方は、フットケアの専門家による定期的なケアで清潔・健康な状態を保ちましょう。

肥厚爪を繰り返さないために

たとえ一度削って見た目を整えても、原因（靴、歩き方、病気など）が変わらなければ再発します。予防こそが最も効果的な治療です。

「見た目だけの問題だから」と肥厚爪を放置してしまう方は少なくありませんが、放置は非常に危険です。

肥厚爪を放置することのリスク

痛み・炎症の悪化

厚くなった爪が靴に当たって皮膚を刺激し、炎症や出血、場合によっては二次感染を引き起こすこともあります。

巻き爪や陥入爪への進行

爪が肥厚すると同時に巻き込みやすくなり、激しい痛みや歩行障害を伴うようになることも。

歩行バランスの崩れ・転倒リスク

高齢者の場合、爪がぶ厚いまま靴に当たると歩き方が不自然になり、転倒・骨折の危険が高まります。

爪の変形が進行し、元に戻りにくくなる

慢性的に肥厚が進むと、爪母へのダメージが蓄積し、爪自体が変形・変色してしまう可能性があります。

放置しないためのアクション

• 爪が分厚くなってきたと感じたら、早めに専門機関で相談を。
• 皮膚科やフットケアサロンでは適切なケアと必要に応じた医療的判断が受けられます。

肥厚爪の治療は、「医療による対応」と「フットケアによる対応」の 2 つに大きく分かれます。それぞれの違いや役割を理解しておくことが大切です。

医療（皮膚科など）での対応

• 爪白癬（爪水虫）などが原因の場合：抗真菌薬の内服・外用治療が基本
• 重度変形・出血・感染がある場合：医師による外科的処置（切除や焼灼）

👉 医療機関では、病的原因の除去・投薬・手術などが中心となります。

フットケアでの対応

• マシンによる肥厚爪の削り処置（爪を薄く、なめらかに整える）
• 正しい爪の切り方・靴選び・歩行指導
• 再発を防ぐための定期的なケアと予防法のアドバイス

👉フットケアでは、日常生活の中で起きる圧迫や刺激への対策・メンテナンスが中心となります。

どちらを受ければいいの？

医療とフットケアは対立するものではなく、連携することで最大の効果を発揮します。状態に応じて、どちらに相談すべきか判断できるようにしておきましょう。

肥厚爪は「靴の影響を受けやすい症状」のひとつです。足に合っていない靴を履き続けることで、爪に過度な刺激や圧力がかかり、爪母（そうぼ）にダメージを与えて爪が厚く変形していく原因になります。

肥厚爪を悪化させやすい靴の特徴

• つま先が細く、締めつけの強い靴（ポインテッドトゥなど）
• ヒールが高く、足が前に滑る靴
• サイズが大きすぎて足が中で動いてしまう靴
• 硬い素材でクッション性がない靴

このような靴は、爪先に継続的な圧迫や摩擦を与え、肥厚・変形・巻き爪のリスクを高めます。

肥厚爪の方におすすめの靴の条件

• つま先にゆとりがあり、幅広設計
• クッション性が高く、衝撃を吸収できる
• かかとがしっかり固定されており、足がブレない
• 靴ひもやベルトでフィット感を調整できるタイプ

足に合った靴は、肥厚爪の進行を防ぐだけでなく、爪の健康な成長をサポートする大切なパートナーです。爪が厚くなってきたと感じたら、靴の見直しを第一に検討しましょう。

はい、本当です。肥厚爪は単なる外的刺激だけでなく、全身の病気や体内環境とも深く関係していることがあります。特に注意すべき病気は以下の通りです。

① 糖尿病

糖尿病になると、以下のような変化が起こりやすくなります：

• 末梢血流の低下 → 爪母への栄養が不足し、健康な爪が育ちにくくなる
• 神経障害 → 痛みに気づきにくく、爪が分厚くなっても放置されがち
• 免疫力低下 → 感染（爪白癬など）による肥厚のリスクが高まる

糖尿病患者が肥厚爪を放置すると、足潰瘍や壊疽（えそ）に発展することもあり、最悪の場合は足の切断に至るケースもあります。

② 血流障害（末梢動脈疾患など）

血流が悪くなると、爪や皮膚の細胞が栄養不足になり、角質が硬く厚くなりやすくなります。手足が冷たい、しびれる、傷が治りにくいなどの症状がある方は要注意です。

③ その他の関係疾患

• リウマチ・腎疾患：体内代謝や免疫異常が爪に影響を与える
• 甲状腺機能異常：爪の成長サイクルが乱れ、肥厚・変形を起こす

まとめ

「爪が分厚い＝単なる老化や靴のせい」とは限りません。病気が隠れているサインとして、肥厚爪を見逃さないことが大切です。気になる場合は、皮膚科や内科での検査をおすすめします。

肥厚爪と巻き爪（陥入爪）は、相互に悪影響を与え合う関係にあります。放置すれば両方が悪化する可能性があるため、早期のケアが重要です。

肥厚爪が巻き爪を引き起こす理由

• 肥厚によって爪の弾力性が失われる
• 爪が硬く厚くなることで、内側へ巻き込む力が強くなる
• 靴や床からの圧力を逃がせず、皮膚に食い込みやすくなる

その結果、痛み・炎症・出血・肉芽形成（にくげ）などを伴う巻き爪に進行してしまうことがあります。

巻き爪や変形があるとさらに肥厚しやすくなる

一方で、すでに巻き爪があると爪が均等に成長できず、一部の角質が過剰にたまって肥厚するという悪循環が起こります。また、変形爪（鉤爪・Ω 爪など）と肥厚はセットで進行することも珍しくありません。

併発を防ぐためのポイント

• 肥厚爪の段階で定期的に削って整えること
• 足に合った靴と歩行の見直し
• 巻き爪の予兆（痛み・赤み・違和感）を感じたら早期に相談

巻き爪と肥厚爪はどちらか一方ではなく、セットでケアすることが予防と改善の鍵です。複数の爪トラブルを抱えている場合は、フットケアの専門家や医療機関との連携が効果的です。